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Ember é uma cidade subterrânea cercada por uma escuridão intransponível. Por várias gerações a população viveu bem graças ao trabalho dos chamados “Construtores” que deixaram pronta toda uma estrutura de iluminação elétrica e suprimentos suficientes para a sobrevivência da pequena comunidade por cerca de 200 anos. Só que agora o prazo se esgotou, as reservas de comida e artigos básicos estão acabando e o gigantesco gerador que mantém a alimentação elétrica na cidade começou a falhar de maneira preocupante.

Lina Mayfleet, uma garota de 12 anos que nasceu em Ember e nunca conheceu ambientes diferentes, descobre certo dia uma misteriosa caixa que contém uma carta danificada. Acreditando que a carta traz instruções para a salvação da cidade, ela e seu amigo Doon Harrow tentam decifrar o seu conteúdo antes que o gerador pare de funcionar definitivamente condenando todos a uma existência na mais completa escuridão.

Com personagens cativantes e uma narrativa bem fluida, City of Ember (lançado no Brasil pela Editora Nova Fronteira sob o título Cidade das Sombras) acabou se revelando uma boa supresa. Eu já tinha ouvido falar nele (e no filme, que ainda não assisti) há algum tempo, acabei comprando a versão Kindle quando o encontrei na Amazon por um precinho bem razoável, mas – vai se saber porquê – não tinha botado muita fé nele, por isso só agora resolvi encarar a leitura.

O mundo criado por Jeanne DuPrau é interessante. Claustrofóbico, inquietante, não explica alguns detalhes e deixa várias pontas soltas, mas funciona e ambienta bem a história. As razões para que os homens tenham chegado a viver dessa maneira, as atitudes individuais dos membros desta pequena população, assim como o conjunto de consequências desses atos, convidam a uma boa discussão sobre os caminhos trilhados pela humanidade.

Leitura recomendada, especialmente para os jovens leitores. Acho que este seria um bom livro para ler e discutir em aula, por exemplo.

Só depois de ler o livro é que fiquei sabendo que ele também faz parte de uma série – virou moda mesmo, não? Mas por hora não devo ir atrás dos próximos volumes, já tenho leituras pendentes demais e boa parte delas são séries que ainda não consegui concluir…